Häufig gestellte Fragen zu den Strategy Grants in der Allgemeinen Förderlinie
Förderung
Was ist der Förderschwerpunkt der Strategy Grants in der Allgemeinen Förderlinie?
Mit den Strategy Grants fördern wir gemeinwohlorientierte Medienorganisationen, damit sie in ihrem Markt Erhebungen und Tests zur Überprüfung von Wachstumshypothesen für ein bereits bestehendes Angebot, Format, Vertriebsweg oder eine Erlösquelle durchführen, um darauf aufbauend eine entsprechende Wachstumsstrategie abzuleiten.
Wir laden hierfür gezielt gemeinwohlorientierte Medienorganisationen aus unserem bisherigen Bewerbendenpool ein, die eine Lücke in der Berichterstattung schließen und Herangehensweisen nutzen, die sich von bestehenden Ansätzen im DACH-Raum und/oder in ihrem jeweiligen Markt unterscheiden. Ein besonderer Fokus liegt auf Organisationen, die für Zielgruppen berichten, die bislang vom Journalismus vernachlässigt wurden.
Warum werden die Strategy Grants nicht öffentlich ausgeschrieben?
Bei unseren bisherigen Fördercalls für die Growth Grants in der Allgemeinen Förderlinie haben wir festgestellt, dass es vielen Qualitätsmedien mit einer vielversprechenden Bewerbung oftmals noch an einer validen Strategie für die Vorgehensweise beim Wachstum ihrer Angebote, Formate, Vertriebswege oder Erlösquellen fehlt.
Da wir in diesen Organisationen ein großes Potenzial sehen, laden wir sie gezielt ein, sich für einen Strategy Grant zu bewerben. Über die Vergabe der Förderung entscheidet unsere unabhängige Jury.
Welche Förderform haben die Strategy Grants?
Bei den Strategy Grants handelt es sich um eine Projektförderung für die Ableitung einer Wachstumsstrategie und der hierfür notwendigen Erhebungen und Tests im Markt.
Wie lange dauert die Förderphase?
2026 03 06 SG Guideline MFF dtDie Förderdauer bei Strategy Grants beträgt ein Jahr (zwölf Monate).
Was ist die maximale Fördersumme?
Die Projektförderung für eine Laufzeit von einem Jahr beträgt in der Regel bis zu 200.000 Euro, wovon 25.000 Euro für die Begleitung durch eine Coachingperson reserviert sind.
Welche Kosten sind im Rahmen der Strategy Grants förderfähig?
Eine Übersicht zu den förderfähigen Kosten im Rahmen der Strategy Grants findet ihr im PDF "Guideline zur Bewerbung" unter Bewerben.
Können wir neben redaktionellen auch Vertriebskosten einreichen?
Ja, neben redaktionellen Kosten können von euch auch Vertriebskosten eingereicht werden. Hierbei ist zu beachten, dass ein ausgewogenes Verhältnis sichergestellt ist.
Müssen Eigenmittel eingebracht werden?
Nein, für die Strategy Grants müssen keine Eigenmittel eingebracht werden.
Warum seht ihr im Rahmen der Förderung eine Begleitung durch eine Coachingperson vor?
Mit einer Coachingperson stellen wir sicher, dass ihr zusätzlich zum Förderteam des Media Forward Fund eine feste Anlaufstelle habt, die euch von Beginn bis zum Ende der Förderung bei der Planung und Umsetzung eures Vorhabens sowie bei fachlichen Fragen mit ihrer Expertise und externen Perspektive zur Seite steht. So möchten wir gute Voraussetzungen dafür schaffen, dass ihr eure Strategie-Roadmap bestmöglich umsetzen und erfolgreich eine praxistaugliche Wachstumsstrategie ableiten könnt.
Wie sieht die Zusammenarbeit mit der Coachingperson aus?
Im Anschluss an die Förderzusage terminieren wir euren Kick-off mit der Coachingperson. Anschließend schärft ihr dann gemeinsam mit der Coachingperson eure Wachstumshypothesen und eure Strategie-Roadmap als Umsetzungsplan für die Entwicklung eurer Wachstumsstrategie mit den dazugehörigen Tests und Erhebungen im Markt.
Die Coachingperson wird euch dann während des gesamten Förderjahres in regelmäßigen Check-Ins bei der Umsetzung eurer Strategie-Roadmap begleiten. So berät sie euch bei der Methodenwahl sowie bei der Planung und Durchführung eurer Erhebungen und Tests im Markt, begleitet euch bei der Auswertung der Ergebnisse und gibt Feedback zu den Entwürfen eurer Wachstumsstrategie, sodass ihr am Ende der Förderphase über ein praxistaugliches Ergebnis verfügt.
Zudem werdet ihr gemeinsam mit eurer Coachingperson die Halbzeit- und Abschlussgespräche mit dem Förderteam des Media Forward Fund vorbereiten, in denen der Bearbeitungsstand der Meilensteine aus eurer Strategie-Roadmap diskutiert wird.
Wenn ein begründeter Bedarf besteht, könnt ihr in Absprache mit dem Media Forward Fund Team – über die Zusammenarbeit mit eurer Coachingperson hinaus – weiteres Coaching beanspruchen.
Was ist der Umfang für die Zusammenarbeit mit der Coachingperson?
Den Umfang und die Frequenz bestimmt ihr selbst in direkter Absprache mit eurer Coachingperson. Grundsätzlich empfehlen wir euch jedoch als absolutes Minimum einen mehrstündigen Check-In pro Monat.
Die Dauer der Check-ins wird wesentlich von euren internen Zeitressourcen abhängen und kann je nach Phase der Umsetzung eurer Strategie-Roadmap variieren.
Was wird als Ergebnis der Förderung von uns erwartet?
Während der Förderphase solltet ihr die notwendigen Tests und Erhebungen im Markt mithilfe verschiedener Maßnahmen durchgeführt haben, um eure Wachstumshypothesen zu überprüfen.
Auf Grundlage der Ergebnisse dieser Tests und Erhebungen sowie etwaiger Optimierungen solltet ihr eine praxistaugliche Wachstumsstrategie abgeleitet und verschriftlicht haben, die ihr gemeinsam mit eurem Abschlussbericht einreicht.
Zusätzlich zu eurem Förderangebot sollen Förderpartner*innen mit dem „Upskilling“-Programm unterstützt und in einer Community von gleichgesinnten Medienmacher*innen vernetzt werden. Was ist damit gemeint?
Zusätzlich zu unserem finanziellen Beitrag stellen wir unseren Förderpartner*innen mit dem Upskilling-Angebot auch ergänzende Formen der Unterstützung bereit. Dazu zählen thematische Deep Dives und Learnings Visits. Konkrete Bedarfe eruieren wir dabei gemeinsam im Dialog.
Wie oft ladet ihr zur Bewerbung auf Strategy Grants ein?
Zur Bewerbung auf Strategy Grants laden wir im September eines jeden Jahres ein.
Ist es ein Nachteil, wenn wir uns trotz eurer Einladung gegen eine Bewerbung entscheiden?
Nein, euch entsteht keinesfalls ein Nachteil, wenn ihr euch im Anschluss an das Info-Event gegen die Einreichung einer Ausgangsanalyse und damit gegen den Einstieg in den Bewerbungsprozess entscheidet.
Förderfähigkeit
Auf welcher Grundlage basiert eure Einschätzung, ob wir den Grundvoraussetzungen an die die Förderwürdigkeit im Sinne des Media Forward Fund entsprechen?
AlsGrundlage hierfür dienen eure Angaben aus früheren Kurzintros anhand derer wir schon mindestens einmal eure Förderwürdigkeit evaluiert haben. Sollten sich unsererseits Rückfragen ergeben, so laden wir euch im Rahmen des Vorauswahlprozesses zu einem Update-Gespräch ein.
Auswahlprozess
In welchen Sprachen können wir uns bewerben?
Bewerbungen nehmen wir auf Deutsch entgegen. Die Sprache, in der ihr publiziert, spielt allerdings keine Rolle für die Bewerbung.
In welcher Währung sollen finanzielle Angaben gemacht werden?
Wie sieht der Auswahlprozess aus?
Der Auswahlprozess gliedert sich in sechs Stufen:
- Anbahnung
- Vorauswahl und Update-Gespräche (bei Bedarf)
- Beratungsgespräch und Erstellung Förderantrag
- Due Diligence & Erstellung Pitchdeck
- Pitch vor der Jury
- Fine-Tuning
Was sind die Auswahlkriterien?
Vor der Zulassung zur Antragsstellung nimmt der Media Forward Fund eine Vorauswahl förderfähiger Organisationen aus unserem bestehenden Bewerbendenpool vor. Als Bewertungsgrundlage dienen neben vorangegangenen Bewerbungen der aktuelle Entwicklungsstand der Organisation sowie die Ausgangsanalyse zu Wachstumshürden und -potenzialen, die nach dem Info-Event per Formular eingereicht wurde. Bei Bedarf laden wir euch zu einem Update-Gespräch im Vorauswahlprozess ein.
Bei der Beurteilung eures Antrags stehen drei Bereiche im Vordergrund: eure journalistische Arbeit, eure Organisation und das vorgeschlagene Vorgehen zur Entwicklung eurer Wachstumsstragie. Ausschlaggebend sind hierbei die fünf übergeordneten Auswahlkriterien.
Muss es sich bei dem bestehenden Angebot, Format, Vertriebsweg oder der Erlösquelle, für die im Rahmen der Förderung eine Wachstumsstrategie entwickelt werden soll, um etwas handeln, das dauerhaft Bestand haben soll?
Damit ihr die Ausgangslage für den Ausbau eurer finanziellen Tragfähigkeit schaffen könnt, fördern wir euch bei der Entwicklung einer umsetzungs- und praxistauglichen Wachstumsstrategie. Im Fokus sollte dabei ein bereits bestehendes Angebot, Format, ein Vertriebsweg oder eine Erlösquelle stehen, bei dem ihr Wachstumspotenzial seht und das euch durch langfristiges Wachstum dauerhaft stärkt.
Bis wann müssen wir unsere Ausgangsanalyse einreichen?
Wir laden gemeinwohlorientierte Medienorganisation zu unserem Info-Event ein, welche die Grundvoraussetzungen an die Förderfähigkeit bereits mit einer vorangegangenen Bewerbung erfüllt haben.
Organisationen, die anschließend Interesse haben, in den Bewerbungsprozess für die Strategy Grants einzusteigen, können bis zwei Wochen nach dem Info-Event eine Ausgangsanalyse zu ihren Wachstumshürden und -potenzialen eines bereits bestehenden Angebots, Formats, Vertriebswegs oder einer Erlösquelle über ein Formular einreichen.
Das Datum für die Einreichung eurer Ausgangsanalyse entnehmt ihr bitte der Ausschreibung.
Was ist mit Wachstumshürden und -potenzialen gemeint?
Zweck unserer Förderung ist es, euch bei der Entwicklung einer umsetzungs- und praxistauglichen Wachstumsstrategie für ein bestehendes Angebot, Format, Vertriebsweg oder Erlösquelle zu unterstützen, damit ihr die finanzielle Tragfähigkeit eurer Organisation stärken könnt.
Daher möchten wir gern mehr über eure Annahmen bzw. die Faktoren erfahren, warum euer journalistisches Kerngeschäft aktuell nicht wächst – etwa, weil eure Abonnent*innen-Zahlen nach anfänglich starkem Wachstum nun ein Plateau erreicht haben.
Zugleich interessiert uns, wo ihr konkretes Wachstumspotenzial seht, zum Beispiel in einer Frequenzsteigerung eures kostenlosen Newsletters, um eure Zielgruppe zu erweitern und diese perspektivisch in Abonnements zu überführen. Oder beispielsweise bei der Verwendung von künstlicher Intelligenz, um eure Prozesse zu vereinfachen und so mehr Ressourcen für wachstumsrelevante Maßnahmen zu haben.
Wie bereiten wir uns auf das Update-Gespräch vor?
Entlang konkreter Kriterien treffen wir eine Vorausauswahl aus den an einer Bewerbung interessierten Organisationen. Bei Bedarf laden wir euch zu einem Update-Gespräch ein, um mehr über den Status quo eurer Organisation zu erfahren und Rückfragen zu eurer Ausgangsanalyse zu stellen. Eine Vorbereitung ist für das Update-Gespräch nicht notwendig.
Wie können wir unseren Antrag einreichen?
Wenn ihr uns im Vorauswahlprozess überzeugt habt, erhaltet ihr von uns eine Einladung zur Antragserarbeitung. Hierzu schicken wir euch einen Anmeldelink per E-Mail, über den ihr euch registrieren und auf das Formular zugreifen könnt. Am Ende des Formulars findet ihr ebenfalls die Upload-Funktion für die notwendigen Anlagen.
Bevor ihr jedoch mit dem Antrag loslegt, laden wir euch zu einem umfassenden Beratungsgespräch ein.
Was ist der Zweck des Beratungsgesprächs?
Ziel des Gesprächs ist es, auf Grundlage eurer Ausgangsanalyse gemeinsam eine übergeordnete Problemdefinition zu euren Wachstumshürden zu entwickeln, mögliche Wachstumshypothesen und Tests und Erhebungen im Markt zu diskutieren sowie Eckpfeiler für eure Strategie-Roadmap zu setzen.
Wie viel Zeit haben wir für die Erarbeitung des Förderantrags?
Die maximale Zeit für die Erarbeitung des Förderantrags ist auf drei Wochen begrenzt.
Welchen Umfang sollte unser Förderantrag haben?
Ihr reicht euren Förderantrag und die notwendigen Anlagen über ein Formular in unserem Förderportal ein. Neben einem Feld zu euren allgemeinen Angaben sind insgesamt elf Fragen zu beantworten. Je Frage haben wir Richtwerte für die Zeichenanzahl hinterlegt. Allerdings gibt es keine automatische Zeichenbegrenzung, damit ihr euch nicht mit dem Kürzen von Sätzen abmühen müsst. Dennoch empfehlen wir euch, euch an den Richtwerten zu orientieren. Ausgewiesene Fragen können zudem stichpunktartig beantwortet werden.
Vorschau Antragsformular
Bis wann müssen wir unseren Antrag einreichen?
Sobald ihr den Anmeldelink per E-Mail zu unserem Förderportal erhalten habt, könnt ihr mit der Erarbeitung eures Förderantrags über das Formular beginnen. Förderanträge nehmen wir über das Förderportal bis zum Verstreichen eurer dreiwöchigen Antragsfrist an. Die Antragsfrist entnehmt ihr bitte der Ausschreibung.
Was versteht ihr konkret unter Wachstumshypothesen?
Aus ihrer Ausgangsanalyse zu euren Wachstumshürden und -potenzialen sollten sich Kenntnis- und Optimierungsbedarfe ableiten lassen. Diese bilden eine wesentliche Grundlage für die Formulierung eurer Wachstumshypothesen, die klar mess- und überprüfbar sein sollten durch eure vorgesehenen Tests und Erhebungen im Markt.
Am besten formuliert ihr die Hypothesen im Wenn-Dann-Format:
Z.B. Wenn wir bestehende Newsletter-Abonnent*innen durch exklusive Inhalte und Community-Angebote stärker einbinden, dann sinkt die Kündigungsrate um mindestens 7% innerhalb von 6 Monaten.
Z.B. Wenn wir gezielte Marketingkampagnen über Social Media für unseren Newsletter schalten, dann steigt die Conversion um mindestens 5% innerhalb eines Quartals.
Was versteht ihr konkret unter Tests und Erhebungen am Markt zur Überprüfung unserer Wachstumshypothesen?
Zur Überprüfung eurer Wachstumshypothesen könnt ihr verschiedene Methoden einsetzen. Diese können vielfältig sein und reichen z.B. von Zielgruppenbefragungen zur Nutzenüberprüfung über Konzepttests mit verschiedenen Produktvarianten oder Preisschwellentests bis hin zu Wettbewerbsanalysen und vielem mehr.
Wir haben unseren Antrag bereits eingereicht, aber seither nicht wieder zurückgehört.
In jedem Fall erhaltet ihr von uns eine Rückmeldung. Den hierfür vorgesehenen Zeitraum entnehmt ihr bitte der Ausschreibung.
Unser für das Vorhaben relevanter Jahresabschluss des letzten Geschäftsjahres liegt uns noch nicht vor. Können wir uns trotzdem bewerben?
Ja. Fügt in diesem Fall bitte euren vorläufigen Jahresabschluss bei oder andere aussagekräftige Finanzdaten (z.B. interner Finanzbericht).
Wir müssen unsere Angaben im Antrag aktualisieren, weil uns ein Fehler unterlaufen ist. Was sollen wir tun?
Nutzt hierfür bitte den Link, den wir euch eingangs für den Zugriff auf das Förderportal geschickt haben und aktualisiert die Angabe entsprechend. Solltet ihr die Aktualisierung nach der Einreichung vornehmen wollen, dann meldet euch bitte unter: funding@mediaforwardfund.org.
Was wird von uns bei der Due-Diligence-Prüfung erwartet?
Die Due-Diligence-Prüfung basiert auf euren Angaben, Desktoprecherchen, euren eingereichten internen Dokumenten (Anlagen zum Antrag). Sollten wir in einem früheren Bewerbungsprozess noch keine Referenzgespräche zu eurer Organisation durchgeführt haben, behalten wir uns vor, im Anschluss an die Beurteilung eures Antrags mit den von euch angegebenen Referenzkontakten in Kontakt zu treten. Wir bitten euch deshalb im Förderantrag, uns zwei Kontakte zu nennen, die eine aussagekräftige Beurteilung zu eurer Arbeit und eurer Organisation geben können. Zu gegebener Zeit werden wir euch bitten, uns mit den Referenzkontakten zu vernetzten, damit wir mit ihnen in die Terminabstimmung gehen können.
Sollten wir feststellen, dass die mit eurem Förderantrag eingereichten internen Dokumente nicht aufschlussreich genug sind, werden wir euch zeitnah um weitere Informationen bitten.
Was muss das Pitchdeck beinhalten?
Das Pitchdeck in PowerPoint-Format mit einem Umfang von ca. 10-15 Slides sollte die wichtigsten Informationen aus eurem Antrag widerspiegeln. Wir schlagen euch hierfür eine übergeordnete dreiteilige Gliederung vor: 1) Über uns, 2) Unsere Arbeit und wo wir aktuell stehen und 3) Unsere Wachstumshypothesen und wie wir sie überprüfen wollen. Weitere Details und Empfehlungen hinsichtlich der Struktur und Formalia erhalten die zum Pitch zugelassenen Organisationen per E-Mail in einer How-to-Beschreibung.
Wichtig ist an dieser Stelle zu betonen, dass in allerster Hinsicht die Inhalte auf den Folien zählen und nicht das Aussehen der Präsentation. Uns ist bewusst, dass viele Organisationen nicht über eigene Grafiker*innen verfügen.
Wie läuft der Pitch vor der Jury ab? Wie können wir uns vorbereiten?
Der Pitch vor der Jury findet vor Ort persönlich statt. Pro Organisation werden die Reisekosten für bis zu zwei Personen von uns übernommen. Für den Pitch sind je 55 Minuten vorgesehen, die wie folgt eingeteilt sind:
- ca. 25 Minuten Pitchvortrag
- ca. 15 Minuten Q&A
- ca. 15 Minuten Beratungszeit der Jury
Im Rahmen des Feedbackgesprächs zu eurem Pitchdeck geben wir euch gern Tipps in Vorbereitung auf den Pitch vor der Jury und beantworten eure Fragen.
Wann und wo findet der Pitch vor der Jury statt?
Ort im DACH-Raum und Tag für die Pitches entnehmt ihr bitte der Ausschreibung.
Wer sitzt in der Jury?
Die Jury setzt sich aus fünf Fachexpert*innen zusammen. Weitere Information findet ihr in unserem Eintrag vom 8. Oktober 2024 „Media Forward Fund stellt seine Jury vor“
Im Sommer 2025 hat Jurymitglied Evelyn Hemmer die Jury verlassen, da sie als Medienreferentin ins österreichische Vizekanzleramt gewechselt ist. Ihren Sitz in der Jury hat der österreichische Journalist Patrick Swanson übernommen.
Wann erfahren wir nach dem Pitch über die Entscheidung der Jury?
Den hierfür vorgesehenen Zeitraum entnehmt ihr bitte der Ausschreibung.
Wir haben eine Absage erhalten. Können wir Feedback bekommen?
Ja, wir bieten abgelehnten Organisationen grundsätzlich Feedback an. Weitere Informationen solltet ihr in der Nachricht mit unserer Absage erhalten haben.
Zusammenarbeit
Wir haben eine Förderzusage erhalten. Was sind die nächsten Schritte?
Nachdem ihr eine Förderzusage erhalten habt, werden wir den Fördervertrag erarbeiten und euch den Entwurf zukommen lassen. Da in dieser Phase oftmals mehrere Feedbackschleifen und/oder Feinjustierungen an den Anlagen anfallen, solltet ihr hier etwas Zeit einplanen.
Parallel dazu terminieren wir euren Kick-off mit der Coachingperson. Im Anschluss daran, schärft ihr gemeinsam mit der Coachingperson eure Strategie-Roadmap und Wachstumshypothesen als Ausgangslage für die erfolgreiche Entwicklung eurer Wachstumsstrategie mit den dazugehörigen Tests und Erhebungen im Markt.
Das Projekt sollte dann spätestens zwei Monate nach erfolgter Zusage starten.
Auf die Abstimmung und Unterzeichnung des Förder- bzw. Kooperationsvertrags folgt die Auszahlung der ersten Fördertranche i.H.v. 60% der Projektförderung – das entspricht 105.000 Euro von insgesamt 175.000 Euro.
Im Rahmen eines gemeinsamen Onboarding-Calls werden wir zusammen mit euch und eurer Coachingperson eure Meilensteine individuell diskutieren und für das erste halbe Jahr der Förderphase verabschieden; ein gemeinsames Erwartungsbild an die zukünftige Zusammenarbeit erarbeiten; Herausforderungen und Bedarfe besprechen und Fristen abstimmen.
Sind nach den individuellen Onboarding-Calls alle Förderpartner*innen der Strategy Grants an Bord, so folgt anschließend einer gemeinsamer Onboarding-Workshop als Gruppe während einer unserer Deep Dive Events. Bei dieser Gelegenheit lernen sich die Förderpartner*innen nicht nur untereinander besser kennen, sondern stellen auch ihre Strategie-Vorhaben einander vor, sammeln Feedback oder tauschen Erfahrungswerte aus und äußern ihre Wünsche und die Ressourcen, die sie in die Gemeinschaft aller Förderpartner*innen einbringen können.
Was sind die Erwartungen an den Umfang und die Frequenz für die Förderberichte?
Wir sehen einen schriftlichen Abschlussbericht nach Ende der Förderzeit vor. Zusammen mit dem Bericht ist ein zahlenmäßiger Verwendungsnachweis und eure entwickelte Wachstumsstrategie einzureichen.
Die Fragen für das Berichtswesen sind eurem Förder- bzw. Kooperationsvertrag als Anlage beigefügt.
Für den gesamten Förderzeitraum sind mindestens drei Check-In-Gespräche mit dem Förderteam des Media Forward Fund vorgesehen:
- Onboarding-Call
- Halbzeitgespräch nach ca. sechs Monaten
- Abschlussgespräch & -bericht nach 12 Monaten
Wesentlicher Gegenstand der Check-In-Gespräche ist der Umsetzungsstand der vereinbarten Meilensteine aus eurer Strategie-Roadmap und die damit verbundenen Learnings sowie die Festlegung und Anpassung der Meilensteine für die folgenden sechs Monate, aber auch das Finanzreporting auf Grundlage der ursprünglichen Planung.
Die Förderphase einer Gruppe endet mit einem gemeinsamen Abschlussworkshop, bei dem die Organisationen die wichtigsten Erkenntnisse aus dem Strategie-Entwicklungsprozess teilen sowie wichtige Erfahrungswerte aus den Tests und Erhebungen im Markt, aus denen sich Praxistipps für den gesamten Medienmarkt ableiten lassen.