« Nous voulons repenser le journalisme régional »

Dans quel contexte detektor.fm a-t-il développé « DAZWISCHEN » ?

« DAZWISCHEN » est une offre conçue spécialement pour la Saxe-Anhalt par detektor.fm, une entreprise de Leipzig spécialisée dans les podcasts. Elle se compose d’un podcast régional, d’une newsletter et d’événements. Le projet est né des inquiétudes concernant l’avenir politique du Land à l’approche des élections régionales de septembre 2026. Christian Bollert, directeur de detektor.fm, et son équipe avaient identifié la faiblesse du journalisme régional dans le Land comme l’une des causes du comportement électoral de la population. S’y ajoutait la crainte que l’AfD ne contribue davantage à fragiliser l’intégrité de l’audiovisuel public, lui-même attaqué partout en Europe par les mouvements populistes de droite. Avec « DAZWISCHEN », le jury du Media Forward Fund a décidé de nouer un partenariat dans le cadre d’un financement de projet de 500 000 euros, soit le montant le plus élevé jamais accordé par le Fund.

Quel problème detektor.fm cherche-t-il à résoudre avec « DAZWISCHEN », et à quel public s’adresse-t-il ?

« DAZWISCHEN » est la première offre régionale de detektor.fm. L’hypothèse de ses fondateurs est que les habitants, notamment en dehors des grandes villes, manquent de contenus journalistiques consacrés à leur région. L’Allemagne compte elle aussi des déserts informationnels, explique Christian Bollert, cofondateur et directeur de detektor.fm : « Nous voulons repenser le journalisme régional. » En Allemagne, le journalisme régional fondé sur l’audio et proposé sous forme de podcasts est rare, voire inexistant, surtout lorsqu’il s’agit d’une offre régulière qui s’intéresse véritablement à une région. « D’autres médias sont présents à l’approche d’une élection régionale ou lorsqu’un événement spectaculaire se produit, puis ils disparaissent rapidement. »

Quels produits detektor.fm propose-t-il ?

Pour « DAZWISCHEN », detektor.fm a conçu une offre combinant podcast, newsletter et événements. Depuis fin mars 2026, le podcast paraît une fois par semaine et aborde à chaque épisode un sujet régional différent. Parmi les thèmes traités : l’évolution du nombre de jours d’absence pour maladie des salarié·es en Saxe-Anhalt, un projet démocratique à Dessau ou encore les menaces qui pèsent sur l’audiovisuel public. Chaque épisode dure entre 30 et 40 minutes et est animé par deux journalistes indépendantes, toutes deux profondément ancrées dans la région. La newsletter vient compléter le podcast et paraît chaque jeudi.

À l’automne 2026, l’équipe avait déjà organisé un événement communautaire à Halle et invité le public, en collaboration avec le Tagesspiegel, à une rencontre prévue le 17 novembre à Magdebourg. À Halle, les échanges ont porté sur la société civile de Saxe-Anhalt et les conséquences du résultat électoral. À Magdebourg, l’événement sera consacré aux enseignements que les partis démocratiques peuvent tirer de ces élections.

Quel est le modèle économique de « DAZWISCHEN » ?

« DAZWISCHEN » vise à combiner plusieurs modèles économiques. D’ici à 2028, l’objectif est de financer l’activité à parts égales grâce à la philanthropie, aux revenus directs provenant des utilisateur·rices et à la publicité régionale. Pour le moment, l’équipe ne dispose que des fonds du Media Forward Fund. Elle peut toutefois s’appuyer sur l’expérience de detektor.fm, qui génère lui aussi ses revenus à partir de plusieurs sources : recettes publicitaires, production de podcasts pour des tiers et événements, comme les Medientage Mitteldeutschland. Deux formats communautaires sont particulièrement rentables : le podcast consacré au vélo « Antrieb » et le « Gartenradio », dédié au jardinage.

Qu’a fait l’équipe pour développer « DAZWISCHEN » ?

detektor.fm est une équipe bien rodée, ce qui lui a permis de lancer cette nouvelle activité relativement rapidement. En prévision des élections régionales de septembre, l’équipe a commencé à planifier le projet début janvier 2026 et a invité 20 acteurs de la société civile à une discussion sur les besoins de la Saxe-Anhalt. Trois mois plus tard seulement, le podcast « DAZWISCHEN » était lancé. Le succès a été immédiat : selon Bollert, l’offre a atteint « pratiquement dès le départ » 6 000 abonné·es, dépassant ainsi l’objectif initial de 4 000. « Les épisodes qui fonctionnent particulièrement bien sont ceux qui abordent un sujet concret sur le terrain », explique-t-il. Parmi les épisodes les plus écoutés, certains étaient consacrés aux commerces de village ou à la ville de Zerbst, considérée comme un double statistique représentatif du Land. Une interview du ministre-président a également figuré dans le top 3.

La newsletter a été lancée en parallèle. À l’automne, elle comptait plus de 1 000 abonné·es. Les retours qualitatifs et les adresses e-mail permettent à l’équipe de constater que l’offre touche effectivement des personnes dans le Land ou dans les régions limitrophes. « Pour nous, la newsletter est un meilleur canal, car nous disposons des adresses e-mail des utilisateur·rices », explique Bollert. L’équipe prévoit donc de développer nettement ce canal. Son calcul : pour atteindre 1 000 utilisateur·rices payant·es, il faut disposer d’au moins 10 000 adresses e-mail.

De quelles ressources l’équipe a-t-elle besoin ?

À l’automne 2026, « DAZWISCHEN » était géré par deux salarié·es permanent·es : l’une des personnes était responsable du podcast, l’autre de la newsletter. Elles peuvent également compter sur les ressources de l’équipe detektor.fm à Leipzig. Celle-ci regroupe la production audio, la distribution, le marketing et la gestion des événements, et compte au total 25 collaborateur·rices. Les deux présentatrices travaillent comme journalistes indépendantes.

Comment detektor.fm est-il organisé en tant qu’entreprise ?

Christian Bollert a fondé detektor.fm à Leipzig en 2009, bien avant que le podcast ne connaisse son essor en Allemagne. L’objectif était de développer des formats audio de qualité adaptés à l’environnement numérique. L’équipe de direction comprend également Claudius Nießen, Stephan Ziegert, qui dirige la rédaction, Kati Zubek, qui est principalement chargée de la distribution des contenus, ainsi que Steffi Nickel, responsable de l’équipe événementielle. La hiérarchie est horizontale, l’ensemble de l’équipe fonctionne selon une organisation fondée sur les rôles et, depuis 2024, sur une semaine de quatre jours.

Comment detektor.fm décide-t-il de développer de nouveaux produits ?

Pour detektor.fm, les produits comme les podcasts publiés régulièrement doivent être économiquement viables. Mais l’équipe poursuit aussi le développement de certains projets prometteurs, même s’ils ne sont pas encore rentables, explique Bollert. C’est notamment le cas du Grundgesetzpodcast, lancé par l’autrice Rabea Schloz avec Hajo Schumacher à l’occasion du 70e anniversaire de la Loi fondamentale. Le podcast a ensuite rencontré un grand succès et débouché sur de nouvelles commandes. Chaque automne, l’équipe fait le bilan de ses activités. Les idées de nouveaux projets viennent aussi naturellement des collaborateur·rices. « Par exemple, nous n’avions pendant longtemps même pas envisagé de produire des contenus de journalisme régional. » Mais la coopération avec le Media Forward Fund a donné à l’équipe l’occasion de créer un modèle reproductible pour ce type d’offre. « Pour reprendre l’expression “If you can make it in New York, you can make it everywhere”, nous nous sommes dit que si nous y arrivions en Saxe-Anhalt, nous pourrions y arriver partout. » C’est aussi la vision de l’équipe.

Bollert se montre sceptique face à la tendance actuelle aux contenus vidéo. « Lorsqu’on réalise un podcast vidéo avec une personnalité connue, on peut très rapidement toucher 100 000 personnes. Mais nous ne pensons pas qu’il soit judicieux de miser entièrement sur les réseaux sociaux. Nous sommes de fervents défenseurs des plateformes que nous gérons nous-mêmes : aucun géant de la tech ne peut nous les retirer. » Le recours à la plateforme open source Mastodon est, par exemple, nettement plus difficile que le développement d’une présence sur Instagram. Mais les abonné·es sur Mastodon restent durablement accessibles. « L’indépendance est extrêmement importante pour nous. Depuis 17 ans, nous voyons à quel point TikTok, Instagram et YouTube sont volatils. »

Quels principes journalistiques guident detektor.fm ?

Sur le plan éditorial aussi, l’indépendance est le principe fondamental de detektor.fm. Un code déontologique définit les règles de travail de l’équipe. Il prévoit notamment le principe du double contrôle et limite la durée des spots publicitaires à 60 secondes. Bollert explique : « Nous ne voulons pas transformer nos programmes en émissions publicitaires permanentes et nous ne laissons pas nos clients dicter nos contenus. La séparation doit être audible. Chez nous, rien ne se confond. » La rédaction s’efforce également de rendre compte des sujets de la manière la plus équilibrée possible. « Les auditeur·rices doivent pouvoir se faire leur propre opinion. Nous avons une très haute estime de notre public. »

Comment detektor.fm mesure-t-il son succès ?

Pour les podcasts, le principal indicateur est le nombre d’écoutes. Un million d’écoutes est considéré comme un grand succès. Mais la réussite quantitative ne fait pas tout, souligne Bollert. Certains podcasts ont une portée limitée, mais sont écoutés par la moitié d’un secteur professionnel au sein de leur public cible. detektor.fm produit, par exemple, un podcast avec le magazine brand eins, suivi par de nombreuses personnes du monde économique. « Nous voulons aussi produire des contenus journalistiques remarquables. Ce qui nous motive, c’est de proposer des contenus pertinents pour la société. » detektor.fm a déjà remporté de nombreux prix grâce à cette approche. À l’automne 2026, « DAZWISCHEN » a lui aussi été nommé au Grimme Online Award. Pour la newsletter DAZWISCHEN, l’équipe souhaite rapidement atteindre plusieurs milliers d’abonné·es. Quant aux événements, ils visent avant tout à favoriser les échanges directs avec la communauté locale.

Ce que detektor.fm a appris avec « DAZWISCHEN »

• Le podcast sert de porte d’entrée vers l’offre. Il attire les utilisateur·rices, dont beaucoup s’abonnent ensuite à la newsletter. Pour la plupart des marques médiatiques, le parcours est inverse : le public découvre d’abord la newsletter, puis le podcast.
• La principale leçon a été de dissocier la newsletter du podcast. Selon Bollert, les abonné·es à la newsletter ont des besoins différents de ceux des auditeur·rices du podcast. Les éléments interactifs, comme les sondages, ou les rubriques récurrentes, comme les annonces d’événements, sont particulièrement appréciés. Le sujet du podcast reste au cœur de la newsletter, mais d’autres éléments viennent compléter le contenu et en font un produit à part entière.
• Les présentatrices de « DAZWISCHEN », Katja Schmidt et Marie Landes, jouent un rôle d’ancrage. Elles apportent de la crédibilité et une touche personnelle au traitement de l’actualité régionale. Toutes deux sont originaires de la région et ont grandi respectivement à Magdebourg et à Dessau, où elles ont vécu des expériences différentes. L’équipe essaie d’être présente sur le terrain avec une personne concernée pour chaque épisode.
• Comme prévu, « DAZWISCHEN » a clairement bénéficié des élections. Une grande partie des abonné·es a rejoint l’offre dans les semaines qui ont précédé et suivi le scrutin, notamment grâce à son référencement sur des plateformes tierces comme Spotify.

Que ferait detektor.fm différemment la prochaine fois ?

Selon Bollert, la principale erreur stratégique de detektor.fm a été de ne pas lancer son offre avec un système de connexion (log-in). L’entreprise avait été créée en 2009-2010, à une époque marquée par un grand optimisme technologique. « Nous avons raté une énorme occasion. Aujourd’hui, nous disposerions sinon de centaines de milliers d’adresses e-mail et de contacts directs avec le public. » Environ un demi-million de personnes se sont abonnées aux podcasts de detektor.fm, mais l’entreprise ne possède les adresses e-mail que d’une petite partie d’entre elles.

Ce qui a le plus surpris le directeur

« Ce qui me surprend le plus avec “DAZWISCHEN”, c’est à quel point les gens réagissent à notre projet avec reconnaissance », explique Bollert. Les habitants s’intéressent énormément au travail de l’équipe. Les journalistes entendent régulièrement que les médias traditionnels ne sont plus venus sur place depuis des années. « Cela contredit diamétralement l’image souvent véhiculée selon laquelle les gens en auraient assez des médias. » Les personnes se sentent prises en considération, en particulier les initiatives engagées politiquement. Ainsi, parmi les 20 institutions et groupes contactés par detektor.fm avant la conception de « DAZWISCHEN », 16 ont répondu qu’ils souhaitaient participer aux échanges.

Le conseil le plus important pour les autres fondateur·rices

Bollert conseille : « Gardez confiance en l’avenir. Je pense que lorsqu’on crée quelque chose de nouveau dans le journalisme numérique, que l’on est animé par une motivation authentique et pas uniquement par l’envie de gagner de l’argent, le projet finit par réussir. » On trouvera des personnes prêtes à s’engager à ses côtés. Mais il faut aussi de la persévérance. « Ce n’est pas quelque chose qu’on fait pendant trois semaines ou six mois. C’est une course de fond. »

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Dernière mise à jour: 28 octobre 2026