Le jury du Media Forward Fund envoie un signal clair en faveur du journalisme local

Berlin / Vienne / Zurich – 15 juillet 2025 : Le Media Forward Fund (MFF), créé il y a un an pour renforcer le journalisme d’intérêt général et la démocratie en Allemagne, Autriche et en Suisse annonce aujourd’hui les nouveaux bénéficiairessélectionnés lors de son deuxième appel à candidatures. Six organisations médiatiques reçoivent des subventions pour un total de 1,5 million d’euros. Dans la Ligne de subvention générale (GEN), le jury indépendant accorde un financement allant jusqu’à 400.000 euros à trois médias – un en Allemagne et deux en Suisse. Dans la nouvelle ligne dédiée au journalisme scientifique et de données (SCI), trois autres médias allemands obtiennent une subvention de lancement (Launch Grant) allant jusqu’à 100.000 euros chacun.

Le jury a sélectionné trois médias locaux parmi 113 candidatures provenant de l’ensemble de la région DACH, chacun reposant sur un modèle économique différent pour financer un journalisme local d’intérêt général : du journalisme citoyen profondément ancré auprès d’un public urbain local, aux offres d’information hyperlocales et assistées par IA en zones rurales, jusqu’à la mobilisation stratégique de communes suburbaines comme partenaires financiers.

« Par sa décision, le jury envoie un signal clair : il existe de nombreux modèles économiques transformateurs et prometteurs dans le journalisme local », déclare Martin Kotynek, directeur fondateur du Media Forward Fund. « Grâce à ce soutien, ces modèles d’intérêt générak peuvent croître, s’autonomiser financièrement et servir de modèle pour d’autres médias locaux dans toute la région DACH. »

Les bénéficiaires de la Ligne de subvention générale (GEN)

• Le média local à but non lucratif suisse Bajour, qui touche chaque jour plus de 20.000 personnes et s’est imposé depuis 2019 comme une source journalistique incontournable à Bâle grâce à sa newsletter Basel Briefing, reçoit une subvention de 400.000 euros. Bajour souhaite étendre ce format d’actualités hyperlocales aux dix communes de banlieue les plus peuplées de Bâle, conclure des partenariats financiers avec des communes, recruter de nouveaux soutiens payants et développer ses revenus publicitaires.

  Le jury salue l’approche de journalisme profondément local (deep local journalism) : « Bajour propose une offre accessible, adaptée au ton et au langage de son public local. L’approche consistant à intégrer les communes comme source de revenus dans les canaux de distribution a le potentiel de servir de modèle pour l’innovation en journalisme local dans l’ensemble de la région DACH. »

• Avec loky* – média local allemand du quartier berlinois de Prenzlauer Berg misant sur une newsletter du quotidien et des échanges réguliers avec sa communauté –, le MFF engage une coopération dotée d’un financement de projet de 400.000 euros. L’objectif est d’étendre la couverture à des quartiers voisins et d’augmenter le nombre d’abonnés.

  Loky* a convaincu le jury en tant que pionnier d’un journalisme citoyen urbain, ancré dans la réalité locale : « loky* comprend les besoins et les préoccupations spécifiques de son public local et a développé une marque forte et cohérente autour de ces enjeux. Nous avons particulièrement apprécié sa légèreté, sa curiosité et son optimisme – une réponse bienvenue au phénomène d’évitement de l’actualité. »

• Nouveaux journaux numériques de village : Spatz est une plateforme suisse qui construit un réseau de sources d’information hyperlocales, assistées par IA, diffusées par newsletter et WhatsApp – créées par et pour les communautés villageoises. Le Media Forward Fund soutient la stratégie de croissance de cette organisation médiatique à but non lucratif à hauteur de 400.000 euros, afin de passer de huit à au moins vingt journaux numériques de village dans la région DACH. Un modèle de financement durable basé sur l’adhésion et les marchés publicitaires locaux est également prévu.

  « Spatz comble, grâce à ses contenus journalistiques générés par l’IA, les vides laissés par le journalisme traditionnel en milieu rural », indique le jury.
  « Nous y voyons un modèle économique innovant et prometteur, avec un fort potentiel de déploiement pour desservir les régions rurales et peu peuplées en Suisse et au-delà. »

Les bénéficiaires de la ligne Journalisme scientifique et de données (SCI)

Contrairement à la Ligne de subvention générale, qui soutient la croissance de modèles économiques éprouvés, cette ligne SCI propose des subventions de lancement pour accompagner un projet de l’idée à son lancement. Elle est proposée en coopération avec la Wissenschaftspressekonferenz e.V. (WPK).

• La rédaction scientifique d’intérêt général TWENTYTWO Film, basée à Cologne, produit sous la marque Doktor Whatson des vidéos de vulgarisation à fort impact sur YouTube, accessibles et pensés pour un jeune public. Un financement de projet de 100.000 euros permettra de lancer un nouveau format sur Instagram, destiné à informer les jeunes grâce à des visualisations de données créatives sur des sujets d’actualité.

  Le jury salue la clarté du positionnement sur la cible et l’élan expérimental du projet : « TWENTYTWO Film démontre qu’un journalisme scientifique rigoureux peut aussi fonctionner sur des plateformes dominées par l’économie de l’attention comme YouTube. À noter tout particulièrement : la production vise à devenir moins dépendante de personnalités individuelles. »

• La plateforme d’investigation et de transparence FragDenStaat, qui obtient des informations officielles aux niveaux national et européen en s’appuyant sur les droits d’accès à l’information, et les exploite de manière protojournalistique en coopération avec de grands médias comme ZDF Magazin Royale, reçoit une subvention de 75.000 euros. Avec son outil Bundespressekonferenz-Tracker, FragDenStaat souhaite développer un dispositif de datajournalisme qui documente, indexe et catégorise les déclarations des ministères fédéraux ainsi que les questions et réponses des membres de la conférence de presse fédérale, afin d’identifier sur le long terme les sujets largement ou peu débattus.

  Le jury souligne le rôle essentiel de cette infrastructure protojournalistique, qui incite d’autres médias à mettre en lumière un sujet qui, autrement, resteraient dans l’ombre : « Le projet de FragDenStaat renforce la conférence de presse fédérale en tant qu’objet de couverture journalistique. En tant qu’outil d’innovation en journalisme de données, il rend les discours plus transparents et traçables dans la durée. Il a aussi le potentiel d’inspirer d’autres modèles économiques fondés sur les données. »

• La plateforme allemande Dekoder, qui fait le lien entre journalisme et monde académique, sélectionne, traduit et contextualise des contributions pertinentes issues du journalisme indépendant russophone, biélorussophone et ukrainophone. Elle reçoit une subvention de 75.000 euros. Avec ce soutien, Dekoder prévoit de lancer deux newsletters hebdomadaires : l’une en allemand, pour informer sur l’actualité en Russie, en Ukraine et au Bélarus, et l’autre en russe, destinée à un lectorat russophone, avec des analyses scientifiquement fondées sur l’Allemagne.

  « La curation devient essentielle à une époque marquée par la surcharge d’information et des sphères publiques fragmentées », explique le jury.
  « En sélectionnant et traduisant des contenus pertinents, Dekoder offre une source d’information fiable dans un paysage médiatique marqué par la propagande. Nous avons déjà remarqué la qualité de ses projets en journalisme de données et soutenons sa transformation vers un format journalistique autonome. »

Un engagement clair pour le journalisme local et sa transformation

Le journalisme local constitue une base essentielle pour l’information et la participation démocratique, mais il fait face à de grandes difficultés de financement, notamment en raison du déclin du modèle imprimé. Lors de ses deux premiers appels à projets, le Media Forward Fund a soutenu quatre modèles très différents de journalisme local – Bajour, loky*, Spatz et Tsüri – qui peuvent inspirer au-delà de leur propre région.

« Les pouvoirs publics devraient eux aussi soutenir ce type d’approches transformatrices afin de garantir un journalisme local indépendant et un accès fiable à l’information, au niveau des Länder, des cantons et des communes », affirme Martin Kotynek, directeur fondateur du Media Forward Fund. Ce soutien devrait être organisé de manière indépendante de l’État, c’est-à-dire selon un modèle dans lequel les financeurs ne décident pas eux-mêmes des bénéficiaires, afin de garantir l’indépendance des médias soutenus.

Le directeur fondateur du MFF voit un besoin particulier de réforme dans le système de soutien aux médias en Autriche, où aucune des 20 candidatures n’a été retenue cette fois-ci : « Le financement public en Autriche mène les médias dans une impasse. Au lieu de récompenser des approches transformatrices, on continue de privilégier massivement le modèle imprimé. Comparée aux autres pays de la région DACH, cette pratique ne tient pas la route. »

Changement au sein du jury

Le jury de la Ligne de subvention générale (GEN) comprenait, comme lors du premier appel, Yves Daccord, Maria Exner, Lucy Kueng, Eva Schulz et Evelyn Hemmer. Le jury de la ligne SCI comprenait Christina Elmer, Helmut Schönenberger et Jakob Simmank. Pour garantir une évaluation cohérente des critères d’attribution entre les deux lignes, Eva Schulz, Evelyn Hemmer et Lucy Kueng ont également rejoint le jury SCI.

Evelyn Hemmer ne fera plus partie des jurys du Media Forward Fund, puisqu’elle rejoint le cabinet du Vice-Chancelier autrichien en tant que conseillère pour les médias. Son siège sera repris dès le prochain appel à candidatures par le journaliste autrichien Patrick Swanson. Il a récemment terminé le John S. Knight Journalism Fellowship à l’Université de Stanford et a fondé à San Francisco Verso, une société de conseil en transformation numérique par l’IA. Patrick Swanson accompagne des médias, ONG et entreprises en Europe et aux États-Unis dans le développement de stratégies numériques innovantes et de modèles économiques durables. Parmi ses expériences journalistiques figure notamment le ORF, pour lequel il a développé les chaînes sociales les plus suivies du pays dans le cadre de Zeit im Bild.

Prochain appel à candidatures en août

Le prochain appel à candidatures débutera le 11 août 2025. Les candidatures pourront être déposées jusqu’au 22 août. La phase de candidature sera à nouveau accompagnée de sessions d’information en ligne en allemand, en anglais et en français – ainsi qu’une session d’information en présentiel, le 7 août à Leipzig, avec un focus particulier sur l’Allemagne de l’Est.

À propos du Media Forward Fund

Le premier fonds transnational pour la promotion du journalisme en Allemagne, en Autriche et en Suisse s'engage pour qu'il y ait davantage de médias indépendants de qualité avec des modèles économiques viables, qui publient des contenus forts et fiables et qui se financent de manière durable à long terme. L'objectif est de renforcer la diversité du journalisme d'intérêt public et, par conséquent, la démocratie.

Le Media Forward Fund a été créé en juillet 2024 en tant que fonds à but non lucratif à l'initiative de la Schöpflin Stiftung, de la Stiftung Mercator Schweiz, de la Volkart Stiftung, de la Rudolf Augstein Stiftung, de la ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, de l'Allianz Foundation, de la Stiftung für Medienvielfalt, de la ERSTE Stiftung, de la DATUM STIFTUNG für Journalismus und Demokratie, de la MacArthur Foundation (États-Unis) ainsi que par l'investisseur à Impact Karma Capital Group et par Publix - Haus für Journalismus & Öffentlichkeit. Dans le cadre de la nouvelle ligne de soutien au journalisme scientifique et de données, cinq autres fondations allemandes ont rejoint le fonds en janvier 2025. En mars, la Deutsche Postcode Lotterie s’est ajoutée au cercle des partenaires. Le développement du fonds a été soutenu par un financement de projet de la Déléguée du gouvernement fédéral allemand à la Culture et aux Médias. Le Media Forward Fund dispose à ce jour d’une dotation de dix millions d’euros.

Information pour les journalistes :

Agence LOEBELL NORDBERG
Annabel Loebell
T: +43-676-6904023
E: al@loebellnordberg.com